Берлин, Германия (Weltexpress). Невольно вспоминается чаплинский фильм о Первой мировой войне, та знаменитая сцена, в которой снаряд гигантской пушки безобидно выплюхивается из ствола, вместо того чтобы лететь со свистом в сторону Парижа: долгожданная автобиография принца Гарри «Запасной» оказалась полным провалом, а не ядерным зарядом, который разнес бы в щепки британскую монархию и, по крайней мере, помешал бы коронации отца Гарри, Чарльза III, 6 мая. Некоторые втайне надеялись на сенсационные разоблачения — прежде всего на представление принцем Гарри доказательств того, что 31 августа 1997 года его любимая мать, принцесса Диана, стала жертвой не дорожно-транспортного происшествия, а покушения темных сил Букингемского дворца или секретной службы MI5.
Но ничего подобного. Нестартер — это стало ясно уже тогда, когда «Запасной» (неувязка или коммерческая манипуляция?) внезапно появился в испанских книжных магазинах за пять дней до официальной даты публикации, которая якобы держалась в секрете со строжайшим соблюдением государственной тайны, а наспех подготовленные переводы по каплям доходили до общственности. Хотя сенсация явно отсутствовала, Гарри оставался на первых полосах всех британских ежедневных газет в течение нескольких дней — до тех пор, пока во вторник, в день официальной публикации, бесплатная газета подземки «Метро» не опубликовала статью со смелым заголовком: «Britain Haz Had enough» («Британия сыта по горло». Игра слов: близкие друзья называют Гарри «Хэз»). Вероятно, неслучайно 407-страничный труд с привлекательной фотографией рыжебородого принца на обложке был выставлен на продажу за полцены в книжном магазине аэропорта Гэтвик уже в день публикации: книга легко читается, особенно яркое описание шотландского королевского замка Балморал и трогательный рассказ о той ночи, когда принц Чарльз сообщил сыну новость о смерти «мамочки». Но чтобы ядерный заряд? То, что наследник престола Уильям и особенно «мачеха» Камилла легко не отделаются, было ожидаемо. В остальном же работе «Резервиста» («Запасного»), пронизанной несдерживаемым самолюбованием и жалостью к себе, явно не хватает взрывной силы.
В одной лишь Северной Америке, где романтические представления об англичанах и их монархии неискоренимы, было напечатано 2,5 миллиона экземпляров книги, и она возглавила списки бестселлеров по обе стороны Атлантики. В то же время популярность принца и его супруги Меган упала до нуля, особенно среди пожилых, консервативно настроенных британцев: две трети из них отрицательно относятся к Гарри. А его сообщение о том, что, будучи солдатом в Афганистане, он расстрелял 25 противников «как шахматные фигуры», вызвало всеобщее возмущение.
