Вена, Австрия (Weltexpress). Что-то зловещее содержится в том факте, что «Титаник», обреченное на гибель морское чудо света, появился в 1912 году на свет именно в североирландском Белфасте. Вскоре после этого, ровно столетие назад, в 1921 году, было образовано государство Северная Ирландия (в результате раздела Ирландии после Первой мировой войны). Эта часть Соединенного Королевства с 1,885 млн жителей обладает самой слабой экономикой в Великобритании и самым высоким уровнем безработицы и бедности. И эти шаткие экономические условия усугубляют длящийся уже столетие кровавый конфликт: между католическим меньшинством (45%) в Северной Ирландии, или республиканцами (Шинн Фейн и ИРА как военная сила), которые стремятся к воссоединению с (католической) Республикой Ирландия, и протестантскими приверженцами Содружества, или лоялистами, которые хотят оставаться в составе Королевства при любых обстоятельствах и составляют большинство с 48% (с тенденцией к уменьшению). Столетие назад соотношение было 2:1 — время работает против протестантов.
Похоже, что Северная Ирландия как часть Соединенного Королевства обречена, как и «Титаник». Она пережила Вторую мировую войну, так называемую «Смуту» (беспорядки в Северной Ирландии) и три референдума о независимости Шотландии. Но Брекзит ускорил распад Королевства: большинство шотландцев и североирландцев высказались за то, чтобы остаться в ЕС.
В течение нескольких недель беспорядки в Северной Ирландии снова вспыхнули в угрожающей степени. Однако это не конфронтация, как в прошлом, между католиками и протестантами или их военизированными формированиями, обе группы которых, вместе взятые, насчитывают 12 500 хорошо вооруженных человек. Лоялистская зонтичная организация LCC провозгласила завершение действия Соглашения Страстной пятницы 1998 года, которое гарантировало мир в Северной Ирландии в течение 23 лет. Причина: лоялисты, чья политическая партия DUP удерживала британских консерваторов при Терезе Мэй на плаву с помощью коалиции, разочарованы и даже разозлены «предательством» Бориса Джонсона, проявленном в его соглашении о Брекзите с ЕС. Потому как, хотя сухопутная граница с Республикой остается по их инициативе открытой, таможенная граница с остальной частью Великобритании теперь проходит через Ирландское море, что дает Северной Ирландии особо значимый политический статус в Королевстве — и еще больше приближает ее объединение с Ирландской Республикой. Протестанты встревожены.
